Vacina contra VSR em idosos demonstra alta eficácia na redução de internações

Um abrangente estudo, que analisou dados de mais de 2,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos entre agosto de 2023 e maio de 2024, revelou que a vacinação contra o Vírus Sincicial Respiratório (VSR) em idosos esteve associada a uma notável redução de 75,6% nas hospitalizações pela doença. O imunizante Arexvy, produzido pela farmacêutica GSK, demonstrou ainda uma diminuição de 63,1% nos problemas cardiovasculares graves entre os pacientes vacinados que necessitaram de internação.

A pesquisa também apontou que os indivíduos vacinados que, mesmo assim, necessitaram de internação após a infecção por VSR, registraram uma redução significativa de 63,1% em eventos cardiovasculares graves, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC). Além disso, observou-se um menor risco de agravamento de comorbidades pré-existentes, incluindo asma, doença pulmonar obstrutiva crônica, diabetes e doença renal.

Para chegar a essas conclusões, o estudo comparou os dados de saúde de aproximadamente 520 mil pessoas que receberam o imunizante Arexvy com os de 2 milhões de indivíduos não vacinados, todos residentes nos Estados Unidos. A análise foi realizada entre agosto de 2023 e maio de 2024, após rigorosas ponderações estatísticas para garantir a validade dos resultados.

Ao longo dos nove meses de acompanhamento, o grupo vacinado não apenas apresentou menos internações gerais devido à doença, mas também uma impressionante redução de 79,1% nas hospitalizações classificadas como graves e 66,8% menos óbitos relacionados ao VSR.

Os resultados promissores foram divulgados pela farmacêutica GSK, responsável pela produção da vacina Arexvy, durante a Conferência da Respiratory Syncytial Virus Foundation deste ano.

A GSK enfatiza que esses dados, obtidos em "mundo real", corroboram a eficácia do imunizante, que já havia sido comprovada em ensaios clínicos anteriores.

A ameaça do VSR em idosos

Embora o VSR seja mais frequentemente associado à bronquiolite em bebês, ele representa uma ameaça séria para a população idosa, podendo causar infecções graves, conforme explica o cardiologista José Carlos Zanon, membro do Departamento de Cardiogeriatria da Sociedade Brasileira de Cardiologia.

Zanon detalha que, com o processo natural de envelhecimento, o sistema imunológico sofre a chamada imunosenescência, resultando em uma capacidade reduzida de resposta a infecções. Essa condição predispõe os idosos a desenvolverem quadros mais severos da doença, sendo que a taxa de mortalidade por VSR é, inclusive, superior neste grupo em comparação com as crianças.

A relevância do VSR entre os mais velhos é reforçada por dados da plataforma Infogripe, da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). No primeiro semestre deste ano, o vírus foi responsável por 38,1% dos casos e 11,5% das mortes por síndrome respiratória aguda grave (SRAG) com diagnóstico viral confirmado. Os idosos configuram o segundo grupo etário mais impactado, ficando atrás apenas das crianças com até dois anos de idade.

A sazonalidade da doença tem impulsionado um aumento nos casos nesta época do ano. Somente em junho, as ocorrências graves atribuídas ao VSR superaram 50% do total de casos comprovadamente causados por vírus respiratórios.

Renato Kfouri, vice-presidente da Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm), destaca que o aprimoramento dos métodos diagnósticos permitiu ao sistema de saúde brasileiro reconhecer a importância do VSR como um agente significativo de doença respiratória grave também na população idosa.

Kfouri acrescenta que "diversos estudos indicam que o VSR pode levar a um tempo de hospitalização superior ao causado pelo vírus influenza, além de um maior risco de morte, especialmente em indivíduos com condições crônicas cardiovasculares e pulmonares".

O Dr. José Carlos Zanon elucida que, para além do impacto nas vias respiratórias, o VSR desencadeia uma "cascata inflamatória" sistêmica. Essa resposta pode descompensar patologias preexistentes, como diabetes, e até mesmo precipitar eventos cardíacos e acidentes vasculares cerebrais.

Vacinação no Brasil e recomendações

Atualmente, no Brasil, a vacinação contra o VSR é disponibilizada pelo Sistema Único de Saúde (SUS) exclusivamente para gestantes. O objetivo dessa medida é conferir proteção aos recém-nascidos, que são particularmente vulneráveis à infecção.

Contudo, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) já aprovou dois imunizantes específicos para uso em adultos, os quais se encontram acessíveis na rede privada de saúde.

A Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm) orienta que a vacina contra o VSR seja administrada em todos os idosos com mais de 70 anos. Para a faixa etária entre 60 e 70 anos, a recomendação se estende àqueles que apresentam fatores de risco para a doença.

Adicionalmente, o imunizante é fortemente recomendado para todos os adultos que se encontram em condição de imunocomprometimento.